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    田中的笑容僵在了脸上。

    他没有去接那个信封，只是死死地盯着藤田那张布满皱纹却毫无表情的脸。

    “冻结？”

    田中并没有失态大叫，他的声音反而压得很低。

    “藤田，你知道你在跟谁说话吗？我可是The ClUb的发起会员之一。修一君在哪里？我要见他。”

    “老爷正在二楼‘听松轩’会客，不便见您。”藤田依然保持着递信的姿势，纹丝不动。

    “会客？这个时候，他还能见谁？”

    两道刺眼的车灯光束，恰好在这个时候划破了雨幕。

    一辆丰田世纪缓缓驶入，停在了田中的车后面。

    车窗紧闭，贴着深色的防窥膜，将被雨水模糊的车厢内部彻底隔绝在视线之外。

    但田中认得那个车牌。

    那组数字他太熟悉了。

    是大泽一郎。

    那个曾经跟在他身后、一口一个“前辈”的后辈。

    车里的人并没有降下车窗，甚至没有哪怕一丝一毫想要打招呼的意思。那扇黑色的玻璃就像是一堵冰冷的墙，无声地宣告着车内人的态度。

    田中的瞳孔微微收缩。

    这种级别的密谋，通常都会换乘没有任何标记的车辆。可大泽竟然大摇大摆地开着自己的专车来了。

    “没有特意换个没有车牌号的车来，是觉得已经没必要避嫌了吗？”

    田中在心里喃喃自语，一股寒意顺着脊背爬了上来。

    这意味着，对方已经不再把他，或者说不再把现在的竹下派当成需要提防的对手了。

    他们抛弃了竹下派，准备另起炉灶了。

    藤田侧过身，对着那辆丰田世纪深深鞠躬，做了一个“请”的手势。大门缓缓滑开，丰田世纪径直驶入了庭院，尾灯消失在层层叠叠的名贵花草当中。

    田中站在原地，雨水被风吹进来，打湿了他昂贵的西装裤脚。

    他看着那个被藤田强行塞进手里的信封。

    其实在藤田拒绝他的那一刻起，他就知道这是怎么一回事了。

    这是政治立场的宣示。

    西园寺家已经做出了选择。在这场即将到来的权力洗牌中，西园寺家抛弃了现在的当权派，转而支持那些准备夺权的挑战者。

    也就是说，那个有着近乎“预言”能力的西园寺家，认为现在的竹下派已经没救了。

    所以，竹下派现在，已经被宣判了死刑。

    “好……很好。”

    田中深吸了一口气，努力维持着最后的尊严。他整理了一下衣领，转身钻回了自己的车里。

    “走。”

    他对司机说道。声音沙哑，像是吞了一把沙子。

    ……

    首相官邸。

    烟灰缸里堆满了烟蒂，空气浑浊得让人窒息。

    竹下登坐在沙发上，手里握着电话听筒，微微颤抖着。

    他刚刚接到了田中的汇报。

    “修一君……”

    竹下登的声音有些疲惫，“听说The ClUb今晚不仅拦了田中，还拦了渡边和佐藤？”

    电话那头，传来西园寺修一温和而有礼的声音。

    “首相阁下，这也是无奈之举。”

    “华尔街的几个大股东对最近的新闻非常敏感。您知道的，最近国会关于‘新税法’的辩论正处于关键期，国民情绪很激动。外资最看重‘合规’。如果不做出一点姿态，恐怕会影响日本在国际金融市场的信誉。”

    竹下登闭上了眼睛。

    “合规……好一个合规。”

    他好歹是个首相。这种商业辞令背后的政治语言他当然听得懂。所谓的合规，就是切割。

    “修一君，大泽君今晚也在你那里吧？”

    电话那头沉默了两秒。

    “是的。大泽君和秦野君正在品尝今年的新茶。”

    “原来如此。”

    竹下登挂断了电话。

    他瘫坐在沙发上，看着天花板。
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