第(2/3)页

    李格非心头一跳：“曾大人如何知道蒙面人之事？”

    “昨夜宫中发生的事，该知道的都知道了。”曾布道，“蔡确虽然倒台，但他掌握的秘密太多。如果他愿意开口，此案能挖得更深。但前提是，顾清远必须去见他。”

    “这可能是陷阱。”李格非警惕道。

    “可能，也可能不是。”曾布苦笑，“但李博士，你应该明白，蔡确的案子若只办到他为止，那些真正的大鱼就会溜走。梁从政旧部在河北经营多年，若不彻底清除，必成后患。”

    李格非沉默。他知道曾布说得对，但让顾清远去见蔡确，风险太大。

    “此事我做不了主。”他最终道，“要问顾大人自己。”

    “那就尽快。”曾布起身，“蔡确随时可能‘暴毙’。天牢里想让他闭嘴的人，可不少。”

    送走曾布，李格非立刻写了张字条，让童子送去顾府。回头时，看见沈墨轩从内室走出，脸色仍苍白，但精神尚可。

    “曾布来了？”沈墨轩问。

    “嗯。”李格非将事情说了。

    沈墨轩沉思片刻：“我觉得顾兄该去。”

    “为何？”

    “蔡确虽然倒台，但他的党羽还在朝中。若他能供出这些人，对整肃朝纲有益。”沈墨轩顿了顿，“而且，那个蒙面人的身份，我也很在意。他为什么帮我们？有什么目的？”

    李格非点头：“我也在想这个问题。此人能潜入永丰仓库盗取账册，能悄无声息送入宫中，绝非寻常之辈。他背后，恐怕还有势力。”

    两人正说着，顾云袖推门进来。她今日换了女装，素色襦裙，外罩月白比甲，头发简单挽起，少了些英气，多了几分温婉。

    “兄长已收到字条。”她道，“他说，午时去天牢。”

    “太急了！”李格非反对，“他伤还没好，天牢那种地方……”

    “兄长说，迟则生变。”顾云袖平静道，“我会陪他去。”

    沈墨轩立刻道：“我也去。”

    “你伤还没好，去添乱吗？”顾云袖瞥他一眼。

    “我……”沈墨轩语塞。

    “顾姑娘说得对。”李格非打圆场，“沈小官人还是在此养伤。不过，天牢守卫森严，你们如何进去？”

    顾云袖从袖中取出一块令牌：“王公公给的，太后宫的人，有特准入天牢探视之权。”

    李格非接过令牌，果然是慈明殿的令信。他深深看了顾云袖一眼——这个女子，远比他想象的更有手段。

    午时，天牢。

    顾清远在顾云袖的搀扶下，走进这座阴森的地牢。空气里弥漫着霉味、血腥味和绝望的气息。狱卒举着火把引路，火光在湿滑的石壁上跳动，映出一间间铁栅后的囚犯——有的蜷缩在角落，有的抓着栅栏嘶吼，有的已是一具尸体。

    蔡确关在最深处的一间单牢。牢房还算干净，有床有桌，桌上甚至还有纸笔。他穿着囚服，头发散乱，但神情竟异常平静。

    “你来了。”蔡确抬眼，看见顾清远身后的顾云袖，“这位是？”

    “舍妹。”顾清远道。

    “顾云袖？那个女医官？”蔡确笑了笑，“我听说过你，医术高超，性情刚烈。不错。”

    顾清远在狱卒搬来的椅子上坐下：“蔡大人要见我，有何指教？”

    “指教谈不上，只是想跟你做个交易。”蔡确身体前倾，“我告诉你一些秘密，你保我家人性命。”

    “蔡大人觉得，你还有谈条件的资格？”

    “有。”蔡确眼神锐利，“因为我掌握的秘密，足够让半个朝堂地震。你想听吗？”

    顾清远沉默片刻：“说来听听。”

    “第一，”蔡确竖起一根手指，“永丰粮行真正的东家，不是我，是曾布。”

    顾清远瞳孔骤缩。

    “很惊讶？”蔡确笑了，“曾布表面上与我不和，实则暗中合股。永丰每年三成利润，都进了他的口袋。那些军械买卖，他也知情。”

    “证据呢？”

    “我书房暗格，有本私账，记录了所有分红往来。”蔡确道，“第二，梁从政旧部在河北确实囤积了军械，但他们的目的不是造反，而是自保。因为有人要清洗他们。”

    “谁？”

    “吕惠卿。”蔡确吐出这个名字，“王相公的另一位得意门生。他掌军器监后，以‘整顿军备’为名，要裁撤梁从政旧部掌控的厢军工坊。那些武将不愿坐以待毙，所以才私下造械，以备不时之需。”

    顾清远心跳加速。若真是如此，那这件事的背后，还有更深的政治斗争。

    “第三，”蔡确声音压得更低，“那个蒙面人，是皇城司的人。”

    “张若水？”

    “不，张若水已死。”蔡确摇头，“是张若水的副手，赵无咎。此人表面忠于张若水，实则另有主子。账册是他盗的，也是他送进宫的。至于他的主子是谁……”他顿了顿，“我不敢说，但你可以猜。”

    顾清远脑中飞快运转。能让皇城司副指挥使效忠的人，满朝不过三五个。而最可能的……

    “官家？”他脱口而出。

    蔡确不置可否：“我只能说，这局棋，你我都是棋子。下棋的人，坐在最高的地方。”

    牢房里陷入死寂。火把燃烧的噼啪声格外清晰。

    良久，顾清远开口：“我如何信你？”

    “你不必全信，去查就是了。”蔡确靠回墙壁，“我的家人，在汴京西郊的田庄。你若能保他们平安离开，我入黄泉也念你的好。”

    “若你所言属实，我会尽力。”

    蔡确点点头，闭上眼睛：“走吧。再不走，有些人该着急了。”
    第(2/3)页