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    太平兴国五年腊月廿三，汴京。

    晨曦透过纸窗，在吴府书房的青砖地上投下斑驳光影。赵机已伏案工作了两个时辰，面前摊开的卷宗堆积如山。刘三老人的证词、兵部存档副本、石保吉通敌案供词的摘抄、以及吴元载收集的当年涉案官员履历……所有材料都需要重新梳理，编成条理清晰的陈情状。

    “赵知府，该用早膳了。”李晚晴端着食盘推门而入，见赵机满眼血丝，不由皱眉，“您又是一夜未睡？”

    “快了，还剩最后一部分。”赵机揉了揉太阳穴，接过粥碗，“刘老今日气色如何？”

    “服了药，咳嗽好些了。”李晚晴在一旁坐下，压低声音，“不过今早府外有些异常。我晨起去药铺抓药时，发现街角多了几个生面孔，一直在窥视吴府大门。”

    赵机手中汤匙一顿：“什么装束？”

    “平民打扮，但脚步沉稳，目光锐利，不似寻常百姓。”李晚晴忧心道，“会不会是石党的人？或者……辽国细作？”

    “都有可能。”赵机喝了几口粥，脑中飞快思索，“吴枢密已加派了护卫，府内安全无虞。你今日若出门，务必带上护卫，不要单独行动。”

    “我明白。”李晚晴点头，又从袖中取出一封信，“这是今早门房收到的，没有署名。”

    赵机接过信笺，拆开封口。信纸是上好的澄心堂纸，字迹娟秀中带着刚劲，只有一行字：

    “未时三刻，大相国寺后园梅林，有要事相商。——故人”

    “故人？”李晚晴凑近看，“字迹不像男子，难道是……”

    “耶律澜。”赵机吐出这个名字，将信纸在烛火上点燃，看着它化作灰烬，“这字迹与我见过的辽国国书副本上的批注相似，应该是她的手笔。”

    “她为何要见你？还是在这个节骨眼上？”

    “试探，或是交易。”赵机站起身，走到窗前，“耶律澜既然到了汴京，绝不会只做贺正旦的表面文章。她想知道我对杨继业案的态度，想知道大宋朝堂的虚实，也许……还想利用这个案子达成某种目的。”

    “那你去吗？”

    “去。”赵机转身，目光坚定，“知己知彼，百战不殆。我也想看看，这位辽国郡主究竟想要什么。”

    巳时初，吴元载下朝回府，神色凝重。

    “今日朝会上，双方又吵了一架。”吴元载在书房坐下，接过赵机递来的茶盏，“御史中丞李惟清当庭指责王化基‘结党营私，借翻案之名打击异己’。王中丞也不示弱，回敬他‘包庇奸佞，罔顾忠良’。”

    “圣上如何反应？”

    “陛下只是听着，未表态。”吴元载苦笑，“散朝后，陛下单独留下我和吕相公，问了杨继业案人证物证可齐备。我如实禀报后，陛下说了一句：‘腊月廿五，三司会审，朕会亲临听审。’”

    赵机心中一震。皇帝亲临，这意味着此案已上升到最高级别，但也意味着压力倍增。在皇帝面前，任何疏漏都会被放大。

    “还有一事。”吴元载压低声音，“散朝时，礼部侍郎孙何故意与我同行，说了几句意味深长的话。他说：‘杨继业案牵扯甚广，若真翻案，恐动摇军心。石太尉虽有过，毕竟是有功老臣。吴枢密何必为了一个已故边将，得罪满朝勋贵？’”

    “这是威胁？”赵机皱眉。

    “是警告，也是拉拢。”吴元载冷笑，“他们知道硬挡不住，就想劝我放手。可惜，我吴元载不吃这一套。”

    正说着，门房来报：“枢密，王中丞来访。”

    王化基一身常服，风尘仆仆，显然是从御史台直接赶来。进门后也不客套，直接道：“吴枢密，赵知府，情况有变。”

    “何事？”

    “石党那边，今日突然提出要增加会审官员。”王化基从袖中取出一份奏疏抄本，“他们联名上奏，说此案涉及军国大事，三司会审规格不足，建议增加枢密院、兵部、以及两名致仕老臣参与。名单都拟好了：枢密院是副使张齐贤，兵部是侍郎王沔，致仕老臣是前宰相沈伦和前枢密使楚昭辅。”

    赵机与吴元载对视一眼，都看出对方眼中的凝重。

    张齐贤是石保兴的旧交，王沔与孙何关系密切，沈伦和楚昭辅虽然致仕，但在朝中仍有影响力，且都是保守派。这四人若加入会审，局面将更加复杂。

    “陛下准了？”吴元载问。

    “尚未批复，但看陛下的态度，很可能准奏。”王化基叹息，“陛下要的是平衡，不想让任何一方占据绝对优势。”

    赵机沉默片刻，忽然问：“王中丞，这四位大人的秉性如何？可有关键之处？”

    王化基略一思索：“张齐贤重情义，但更重名声；王沔谨慎，不愿担责；沈伦老成，讲究‘稳妥’；楚昭辅固执，认定的事很难改变。”

    “也就是说，他们并非完全不可说服。”赵机眼中闪过一丝亮光，“只要我们能拿出确凿证据，展现翻案的必要性，他们至少不会公然偏袒。”

    “理论上是这样，但……”王化基欲言又止。

    “但有难度。”赵机接话，“所以我们需要做更充分的准备。王中丞，三司会审的流程可否提前告知？”

    “按惯例，先由原告陈情，再出示人证物证，然后被告方辩驳，最后会审官员质询、合议、拟判。”王化基道，“但此次陛下亲临，流程可能会有调整。”

    “陈情状我已基本拟好。”赵机将桌上文稿推过去，“请两位过目。”

    吴元载和王化基仔细阅看。文稿分四部分：一、杨继业生平功绩；二、冤案始末；三、翻案证据；四、翻案之必要。条理清晰，证据链完整，尤其最后一部分，将杨继业案与边防士气、朝野人心、乃至国家大义联系起来，写得铿锵有力。

    “好文章！”王化基拍案，“情理法三者兼备，既陈冤屈，又顾大局。赵知府文采斐然啊。”

    “不只是文采。”吴元载深深看了赵机一眼，“这最后一段，将翻案上升到‘立国之本在信义，治军之要在赏罚’，直指要害。陛下看了，也会动容。”

    赵机谦道：“还需两位斧正。”

    三人又商议了一个时辰，敲定各种细节。午时末，王化基匆匆离去，他还要去联络支持翻案的御史，统一口径。

    未时初，赵机换了身寻常文士袍服，只带一名护卫，骑马前往大相国寺。

    腊月的相国寺，香客不多。后园梅林正值花期，红梅白雪，相映成趣。赵机让护卫在园外等候，独自步入林中。

    梅香清冷，雪地寂静。走了约百步，见一亭中坐着两人。其中一人身披白狐裘，头戴帷帽，正是耶律澜。她身旁站着一名侍女，手持暖炉。

    “赵知府果然守时。”耶律澜起身，帷帽轻纱后看不清面容，声音清冷如这冬日寒梅。

    “郡主相邀，岂敢不来。”赵机在亭中石凳坐下，“只是不知，郡主以‘故人’相称，赵某何时与郡主有过交情？”
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